Indicações terapêuticas do Qi Gong

Muito pouca investigação sobre as aplicações do Qi Gong está em conformidade com os protocolos científicos modernos rigorosos. Além disso, as investigações, efectuadas principalmente na China ou na Coreia nos últimos 25 anos, raramente são publicadas no Ocidente. Dito isto, eis as conclusões dos principais estudos disponíveis.

É importante notar que, para a maioria deles, os investigadores especificam que factores como o pequeno número de estudos disponíveis, o número limitado de participantes, a ausência de atribuição aleatória ou de uma intervenção com placebo limitam o alcance das conclusões. Por conseguinte, serão necessários mais estudos para confirmar os resultados.

Reduzir a hipertensão. A utilização do Qi Gong no tratamento da hipertensão é um dos temas mais bem documentados. Uma revisão sistemática publicada em 2007 identificou 12 ensaios clínicos aleatórios9.

Estes ensaios, envolvendo um total de mais de 1000 participantes, compararam a prática de Qi Gong (isoladamente, com medicação ou com terapia convencional) com várias condições (medicação isolada, adiamento numa lista de espera, exercício e relaxamento muscular progressivo combinados com terapia convencional). Os resultados sugerem que a prática regular de Qi Gong pode ter um efeito positivo na redução da tensão arterial.

Reduzir o stress.

Um estudo cruzado envolvendo 10 estudantes saudáveis avaliou o efeito do Qi emitido por um mestre (Qi Gong externo) nos níveis de stress, nas concentrações de cortisol (hormona associada ao stress) e nas ondas cerebrais10. Os estudantes participaram alternadamente numa sessão de Qi Gong real ou simulada de 60 minutos. Sentiram significativamente mais satisfação, calma e relaxamento com o Qi Gong real do que com o Qi Gong simulado. Os resultados mostraram também uma redução significativa dos indicadores do nível de stress: uma diminuição do cortisol, uma diminuição das ondas beta e um aumento das ondas alfa.

Em 2010, um estudo sueco mostrou resultados semelhantes aos do estudo anterior11. Durante 8 semanas, 147 alunos no final do ensino primário participaram em 2 sessões semanais de exercícios de Qi Gong ou estavam no grupo de controlo.

Os autores observaram uma redução dos níveis de stress e de angústia psicológica, bem como uma melhoria da autoimagem nas crianças do grupo de Qi Gong, em comparação com as crianças do grupo de controlo. Além disso, a avaliação do nível de bem-estar dos alunos na escola diminuiu no grupo de controlo, enquanto se manteve estável no grupo de Qi Gong.

Reduzir a dor crónica.

Foram publicadas duas revisões sistemáticas sobre o tema da dor crónica. Uma delas analisou o Qi Gong interno, praticado pelo próprio12, e a outra o Qi Gong externo, ensinado por um mestre13. A primeira revisão (Qi Gong interno) concluiu que os dados disponíveis não eram convincentes devido ao pequeno número de estudos identificados (apenas 4 ensaios clínicos aleatórios) e, sobretudo, à fraca qualidade metodológica.

Relativamente à segunda revisão (Qi Gong ensinado por mestres), os resultados parecem mais promissores. Os 5 estudos identificados eram de melhor qualidade metodológica e sugeriam uma certa eficácia do Qi Gong no tratamento da dor em comparação com grupos de controlo (Qi Gong placebo ou cuidados padrão).

Em 2010, um novo ensaio clínico aleatório envolvendo 50 pessoas que sofrem de dor crónica comparou o efeito de 4 sessões semanais de 30 minutos de Qi Gong externo com uma quantidade equivalente de tempo passado a acompanhar o participante14. A maioria dos participantes (74%) estava a receber outra fonte de tratamento durante a experiência.

Em comparação com o grupo de controlo, os participantes no grupo de Qi Gong mostraram uma redução significativa na intensidade da dor após 4 semanas de tratamento. Um mês depois, as melhorias ainda estavam presentes, mas já não eram estatisticamente significativas.

Melhorar a qualidade de vida das pessoas com cancro.

Em 2007, uma revisão sistemática avaliou a eficácia da prática de Qi Gong, isoladamente ou em combinação com outros tratamentos, na melhoria da qualidade de vida das pessoas com cancro15. Foram identificados nove estudos (incluindo quatro ensaios clínicos aleatórios) que envolveram 346 participantes.

Dois destes ensaios sugerem que o Qi Gong pode prolongar a vida dos doentes com cancro. Mas os autores concluíram que, principalmente devido à fraca qualidade dos estudos, não era possível concluir que o Qi Gong era eficaz no tratamento do cancro.

Posteriormente, em 2010, foi realizada uma investigação sobre os efeitos do Qi Gong em 162 pacientes com cancro16. Estes foram divididos em 2 grupos: Qi Gong (15 minutos de debate sobre a saúde, 45 minutos de exercícios e 30 minutos de meditação, duas vezes por semana, durante 10 semanas) e um grupo de controlo que recebeu cuidados habituais. Os resultados mostraram que, no final do tratamento, a qualidade de vida, a fadiga, o humor e os parâmetros de inflamação medidos no grupo do Qi Gong tinham melhorado em comparação com o grupo de controlo.

Reforçar o sistema imunitário.

Numerosos estudos in vitro e in vivo examinaram o efeito do Qi Gong em vários parâmetros de imunidade. Vários indicaram que a emissão de Qi pelos mestres ou a prática regular de Qi Gong pode ter um efeito mensurável na produção de várias células imunitárias, tais como monócitos, linfócitos, células assassinas naturais (células NK), neutrófilos, etc.1,4,17-31 Embora estes resultados sejam encorajadores, o seu significado clínico é ainda limitado. No entanto, de acordo com a maioria dos autores, parece justificar-se uma investigação mais aprofundada.

Reduzir os sintomas da síndrome pré-menstrual (PMS).

Dois ensaios clínicos aleatórios avaliaram o efeito da emissão de Qi nos sintomas pré-menstruais em mulheres jovens que sofrem de síndroma pré-menstrual. O primeiro estudo envolveu 36 mulheres: metade delas recebeu sessões de 10 minutos de Qi aplicado por um mestre; para as outras, o mestre reproduziu os mesmos gestos, mas sem emitir Qi32.

Foram efectuadas 4 sessões por ciclo menstrual, durante 2 ciclos. Em comparação com as mulheres que receberam o tratamento de controlo, as que receberam Qi relataram uma redução significativa da dor, da retenção de líquidos, dos sentimentos negativos e dos sintomas gerais da TPM.

No segundo estudo, um grupo de Qi Gong (9 sessões de 10 minutos de emissão de Qi por um mestre, repartidas por 2 ciclos menstruais) foi atribuído a 23 mulheres jovens e outras 23 foram colocadas em lista de espera33. Sessenta minutos após as intervenções, os autores constataram um efeito significativo a curto prazo sobre a dor, a ansiedade e a depressão.

A longo prazo, os resultados mostraram uma redução significativa da dor e da retenção de água nas mulheres que receberam Qi, em comparação com as do grupo de controlo.

Melhorar a qualidade de vida dos idosos.

Um estudo publicado em 2003 analisou o efeito da emissão de Qi na ansiedade, fadiga, depressão, dor e tensão arterial em 94 idosos34.

Os participantes foram divididos aleatoriamente em 2 grupos iguais. Os do primeiro grupo receberam um programa de Qi de 10 minutos. No outro grupo, o professor aplicou o mesmo procedimento, mas sem emitir Qi.

No grupo do Qi Gong, apenas o nível de ansiedade relatado pelos sujeitos foi significativamente reduzido em comparação com o grupo do placebo, embora os outros parâmetros também tenham sido ligeiramente reduzidos (depressão, fadiga, dor e tensão arterial).

Melhorar a qualidade de vida das pessoas com problemas cardíacos.

Um estudo recente comparou a eficácia do Qi Gong e de um programa de relaxamento progressivo na melhoria da qualidade de vida de 65 pessoas com vários problemas cardíacos35.

Os participantes, que foram encaminhados por um especialista, efectuaram 4 sessões alternadas de 20 minutos de cada uma das terapias. Os resultados mostraram que o Qi Gong melhorou significativamente os resultados de 7 dos 8 parâmetros escolhidos para avaliar a qualidade de vida, em comparação com apenas um para o relaxamento progressivo.

Contribuir para a reabilitação cardíaca.

Os programas de reabilitação são frequentemente recomendados na sequência de um problema cardíaco. Dois estudos avaliaram o valor do Qi Gong neste domínio. Um primeiro ensaio clínico aleatório estudou o efeito do Qi Gong combinado com grupos de discussão sobre as capacidades físicas de 95 pessoas com 73 anos ou mais com doença arterial coronária36.

Metade das pessoas participou em encontros semanais compostos por 1 hora de exercícios de Qi Gong e 2 horas de discussões sobre vários temas relacionados com a sua doença. Os outros receberam os cuidados habituais. Os resultados revelaram uma melhoria significativa do nível de atividade física, da coordenação e do equilíbrio dos indivíduos do grupo que praticou Qi Gong e debate.

Um segundo ensaio clínico aleatório analisou o efeito de 16 semanas de Qi Gong na reabilitação física de pessoas com fibrilhação auricular (uma perturbação do ritmo cardíaco)37. Os 43 participantes foram distribuídos aleatoriamente pelo grupo de controlo (lista de espera) ou pelo grupo de Qi Gong (duas vezes 90 minutos de exercício por semana).

Os resultados mostraram uma melhoria significativa da capacidade funcional nos participantes do grupo de Qi Gong, tanto no final dos exercícios como 16 semanas depois. Os participantes do grupo de controlo não apresentaram alterações significativas.

Reduzir os sintomas associados à doença de Parkinson.

Em 2006, foram publicados dois ensaios clínicos aleatórios. Os resultados foram contraditórios. O primeiro avaliou os efeitos de exercícios de Qi Gong em grupo (90 minutos por semana durante 2 meses) em comparação com um grupo de controlo de 56 pessoas com doença de Parkinson38. Os resultados mostraram uma melhoria significativa dos sintomas motores após 3 e 6 meses no grupo do Qi Gong.

Além disso, a incidência de vários sintomas não motores (obstipação, dor, perturbações do sono e sonolência diurna) foi reduzida. Os autores concluíram que o Qi Gong pode ser um tratamento prometedor.

O segundo estudo cruzado comparou o treino aeróbico com o Qi Gong em 26 idosos com doença de Parkinson39. Três vezes por semana, durante 7 semanas, os sujeitos participaram em sessões de 45 minutos de aeróbica ou de Qi Gong. Em seguida, foram-lhes dados 2 meses de dispensa do trabalho antes de se submeterem ao tratamento oposto.

Os resultados mostraram melhorias significativas na intervenção aeróbica, mas não no Qi Gong.

Ajuda na abstinência de heroína.

Um único ensaio clínico aleatório, publicado em 2002, investigou a eficácia do Qi Gong durante a abstinência de heroína40. Durante os primeiros 10 dias de desintoxicação, 86 homens foram divididos em 3 grupos: Qi Gong (sessões de 2 a 2,5 horas de Qi Gong por dia em grupo, e 10 a 15 minutos de Qi emitido por um mestre); medicação (protocolo de abstinência com lofexidina-HCL); e grupo de controlo (cuidados básicos e medicação apenas para gerir sintomas graves).

Os resultados mostraram que os participantes do grupo do Qi Gong tiveram um processo de desintoxicação acelerado e uma redução significativa dos níveis de ansiedade e dos sintomas associados à abstinência. Os autores concluem que o Qi Gong pode ser benéfico na abstinência de heroína, para além de ter a vantagem de não induzir efeitos secundários.

Ajudar a gerir os sintomas associados à diabetes.

Em 2009, uma revisão sistemática enumerou 9 estudos clínicos, incluindo 3 ensaios clínicos aleatórios, relacionados com a diabetes. Estes estudos compararam a combinação de sessões de Qi Gong e de cuidados habituais com os cuidados habituais isoladamente41. A qualidade metodológica dos estudos aleatórios era muito baixa. Apesar de algumas melhorias nas condições sanguíneas, os autores concluíram que não havia provas suficientes para sugerir que o Qi Gong é um tratamento eficaz para a diabetes.
Em 2010, foi efectuado um novo estudo que envolveu 32 pessoas com diabetes. Os participantes foram divididos em 3 grupos: Qi Gong, exercício físico (2 horas por semana em ambos os casos) e um grupo de controlo42. Após 12 semanas, os resultados mostraram que a prática regular de Qi Gong conduziu a uma redução significativa dos níveis de glicose no sangue dos pacientes diabéticos.

Doenças diversas. Desde 2009, o Qi Gong tem sido objeto de pequenos estudos realizados em pessoas que sofrem de zumbidos43, síndrome metabólica44, burnout45 e fadiga crónica46. Apesar de alguns resultados promissores, o efeito do Qi Gong nestes problemas de saúde terá de ser analisado em mais estudos antes de podermos dizer se é ou não eficaz.
Secção de aplicações terapêuticas
Investigação e redação: Estelle Vallée, MSc, Cátedra de Abordagem Integrada da Saúde, Université Laval.
Revisão científica: Claudine Blanchet, PhD, Cátedra de Abordagem Integrada da Saúde, Université Laval.
(novembro de 2010)